De topscorerstitel ging toen net aan hem voorbij. Vincent Janssen van AZ maakte er eentje meer. Het deed De Jong vrij weinig. PSV pakte op de laatste speeldag alsnog de landstitel omdat Ajax bij De Graafschap niet verder kwam dan 1-1.

Wat De Jong betreft gaat het nu op dezelfde manier, al zal het lastig zijn om de eerste plaats op de topscorerslijst nog kwijt te raken. Dusan Tadic van Ajax heeft er tot dusverre vijf minder gemaakt en staat tweede.

Positie

,,Het hele seizoen vraagt iedereen mij al op hoeveel doelpunten ik denk te eindigen'', zegt De Jong lachend. ,,Het is fantastisch om zo'n persoonlijk record te verbeteren. Hopelijk kan ik er de laatste wedstrijden nog genoeg maken om kampioen te worden.''

De aanvoerder van PSV had tegen ADO een andere rol dan normaal gesproken. Trainer Mark van Bommel is na de winterstop op het middenveld aan het twijfelen en zoekt naar zijn beste formatie. Het is nu elke week de vraag welke twee spelers hij naast Pablo Rosario opstelt. Michal Sadilek fungeerde tegen ADO als tweede controlerende middenvelder en De Jong was opgesteld als meest aanvallende. Donyell Malen speelde kort voor hem en Steven Bergwijn en Hirving Lozano bezetten de flanken.

Ervaring

,,Uiteindelijk had ik ook nu nog de vrijheid om veel in het zestienmetergebied te komen en te wisselen met een van de andere aanvallers. De afspraak is dat alle aanvallende posities bezet zijn en daar hebben we een bepaalde vrijheid in'', legt De Jong uit. ,,Als ik vanaf het middenveld kom, is het voor tegenstanders vaak wat moeilijker om te verdedigen. Er ontstaan ruimtes waar ik in kan duiken. Tenminste, daar probeer je naar te zoeken. Op het middenveld probeer ik verder mijn werk te doen voor het team.''

Ajax en PSV hebben na 31 speelronden evenveel punten. De ontknoping krijgt steeds meer gelijkenissen met drie jaar terug. De Jong speelt met zijn ervaring een belangrijke rol in de selectie van PSV. ,,Natuurlijk probeer ik jongens dingen mee te geven, ook van drie jaar geleden. In de winterstop hebben we het er al een beetje over gehad, wat we allemaal nog kunnen verwachten richting de eindfase. Qua druk, qua media-aandacht. We krijgen zelf nog een paar lastige tegenstanders. Verder is het hopen op een misstap van Ajax.''

Aflevering Veronica Inside 8 februari 2019